Ein Stück Kamerun in Deutschland

Jules Nzepa kehrte von einer Reise nach Kamerun mit der Idee zurück, ein Stück der kamerunischen Kultur nach Deutschland zu bringen. Er wollte es deutsch-kamerunischen Kindern ermöglichen, die reiche und lebendige Kultur des Landes kennenzulernen und ein Teil davon zu sein. Doch eine Reise in die Heimat ist für viele Familien schwer möglich und mit hohen Kosten verbunden. So wurde 2018 das Menlah Institut gegründet.

Heute ist das in Stuttgart ansässige Menlah Institut, das im Februar 2019 offiziell eröffnet wurde, eine Bildungsplattform für kamerunische Sprachen und Kultur. „Der Verein möchte eine Brücke zwischen zwei Welten schlagen“, sagt Jules Nzepa, „zwischen den in Deutschland und im Westen lebenden kamerunischen Kindern und ihren angestammten kulturellen Wurzeln.“ Die lernenden Kinder am Menlah Institut sind derzeit aus über sechs Bundesländern in Deutschland vertreten – ein Zeichen dafür, wie groß das Interesse und die Verbundenheit innerhalb der Community sind.

Ein Land, über 200 Sprachen

„Kamerun wird oft als Land mit großer Vielfalt bezeichnet, da dort über 200 Sprachen gesprochen werden“, meint Jules Nzepa. Im Menlah Institut werden unter anderem Mə̀dʉ̂mbὰ, Ghɔmté, Ghɔmté-pa’-ndenkop, Yémba und Ghɔmala’ unterrichtet – Sprachen, die Teil des reichen kulturellen Erbes des Landes sind. Doch es geht nicht nur um Sprache: Auch Geschichte, Geografie und kulturelle Bildung stehen auf dem Lehrplan. Kinder lernen, woher ihre Familien kommen, welche Geschichten und Werte ihre Gemeinschaften prägen und wie sie dieses Wissen selbstbewusst in ihr Leben in Deutschland integrieren können.

Ein besonderes Highlight des Programms ist der Chor in kamerunischen Sprachen, in dem traditionelle Lieder aus Kamerun und anderen afrikanischen Ländern gesungen werden. Ebenso beliebt sind die Märchenstunden, bei denen Geschichten erzählt werden – voller Weisheit, Humor und Lebensfreude. Ergänzt wird das Angebot durch Tanz-Workshops, Filmabende und interkulturelle Feste, die Begegnung und Austausch fördern.

Das Team des Menlah Instituts besteht aus engagierten Eltern und Mitgliedern, die mit Leidenschaft den Unterricht gestalten. Ihr Ziel ist es, Kinder in ihrer Identität zu stärken, ihnen Selbstvertrauen zu geben und sie zu stolzen „Botschaftern“ ihrer Wurzeln zu machen – ohne dass sie sich zwischen den beiden Kulturen entscheiden müssen. Neben dem regulären Unterricht organisiert der Verein jährliche Höhepunkte wie die Fête de Noël (Weihnachtsfeier), den Menlah-Kulturtag zum Schuljahresende und die Teilnahme am Stuttgarter Kinderfest. Diese Veranstaltungen bringen Familien, Freund*innen und Unterstützende zusammen und zeigen, wie lebendig die kamerunische Kultur ist.

Das Menlah Institut e. V. beweist, dass kulturelle Bildung weit mehr ist als ein Freizeitangebot: Sie ist eine Brücke zwischen Generationen, ein Weg zu Verständnis und Stolz – und ein Zeichen dafür, dass Heimat dort entstehen kann, wo Menschen ihre Kultur mit anderen teilen.

(Post-)migrantische Organisationen